Mary Wollstonecraft Shelley (de soltera, Godwin; 1797-1851) fue una poeta, dramaturga y novelista inglesa. Hija única del filósofo político William Godwin y de la filósofa Mary Wollstonecraft, conoció al joven poeta Percy Bysshe Shelley en 1812 y se fugó con él a Francia en julio de 1814. La pareja se casó dos años más tarde, tras el suicidio de la primera esposa de Shelley. Después de la muerte de su marido en 1822, Mary regresó a Inglaterra y se dedicó a divulgar los escritos de Shelley y a educar al único hijo que les quedaba, Percy Florence Shelley.
El libro más conocido de Mary Shelley es Frankenstein o El moderno Prometeo (1818, revisado en 1831), un ejemplo temprano del género de la ciencia ficción en el que narra las terribles consecuencias que trae para un científico la creación de un ser humano artificial. Shelley escribió muchos relatos y varias novelas más, entre ellas Valperga (1823), El último hombre (1826), Las fortunas de Perkin Warbeck (1830), Lodore (1835) y Falkner (1837). Su libro de viajes Historia de un viaje de seis semanas (1817) relata la travesía continental que la pareja llevó a cabo en 1814 tras su fuga, además de su estancia estival en Ginebra en 1816.
Los últimos años de vida de Mary Shelley estuvieron plagados de dolores de cabeza y ataques de parálisis que a menudo le impedían leer o escribir. Falleció a los cincuenta y tres años de edad de lo que su médico sospechó que era un tumor cerebral.
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